भारतीय संविधान की प्रस्तावना का उद्देश्य भारत के लोगों को सामाजिक, आर्थिक और राजनीतिक न्याय प्रदान करना है। भारतीय संविधान के अनुच्छेद 39A में यह प्रावधान है कि राज्य यह सुनिश्चित करेगा कि कानूनी प्रणाली का संचालन समान अवसर के आधार पर न्याय को बढ़ावा दे, और विशेष रूप से, उपयुक्त कानून या योजनाओं या किसी अन्य तरीके से निःशुल्क कानूनी सहायता प्रदान करेगा, ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि आर्थिक या अन्य अक्षमता के कारण किसी भी नागरिक को न्याय प्राप्त करने के अवसरों से वंचित न किया जाए।
अनुच्छेद 14 और 22(1) राज्य के लिए कानून के समक्ष समानता और सभी के लिए समान अवसर के आधार पर न्याय को बढ़ावा देने वाली कानूनी प्रणाली सुनिश्चित करना भी अनिवार्य बनाते हैं।
उपर्युक्त उद्देश्यों की प्राप्ति के लिए, विधिक सेवा प्राधिकरण अधिनियम, 1987 को संसद द्वारा अधिनियमित किया गया था, ताकि समाज के कमजोर वर्गों को निःशुल्क और सक्षम विधिक सेवाएं प्रदान करने के लिए विधिक सेवा प्राधिकरणों का गठन किया जा सके, ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि आर्थिक या अन्य असमर्थताओं के कारण किसी भी नागरिक को न्याय प्राप्त करने के अवसरों से वंचित न किया जाए, तथा यह सुनिश्चित करने के लिए लोक अदालतों का आयोजन किया जा सके कि विधिक प्रणाली का संचालन समान अवसर के आधार पर न्याय को बढ़ावा दे।
राज्य विधिक सेवा प्राधिकरण का गठन उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश को मुख्य संरक्षक, उच्च न्यायालय के सेवारत या सेवानिवृत्त न्यायाधीश को कार्यकारी अध्यक्ष के रूप में, उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश के परामर्श से राज्यपाल द्वारा नामित किया जाएगा तथा अन्य सदस्यों की संख्या निर्धारित की जाएगी, जिनके पास राज्य सरकार द्वारा निर्धारित अनुभव और योग्यताएं होंगी।
राज्य प्राधिकरण का कार्य केन्द्रीय प्राधिकरण की नीति और निर्देशों को लागू करना, अधिनियम 1987 के तहत निर्धारित मानदंडों को पूरा करने वाले व्यक्तियों को कानूनी सेवा प्रदान करना, उच्च न्यायालय के मामलों के लिए लोक अदालतों सहित लोक अदालतों का संचालन करना, निवारक और रणनीतिक कानूनी सहायता कार्यक्रम चलाना तथा ऐसे अन्य कार्य करना है, जिन्हें राज्य प्राधिकरण, केन्द्रीय प्राधिकरण के परामर्श से, विनियमों द्वारा तय करे।
विधिक सेवा प्राधिकरण यह सुनिश्चित करने का प्रयास करता है कि संवैधानिक प्रतिज्ञा को अक्षरशः पूरा किया जाए तथा समाज के गरीब, दलित और कमजोर वर्गों को समान न्याय उपलब्ध कराया जाए।